Verde, que te quiero verde

El condado de Kerry esta localizado en el Suroeste de la isla de Irlanda y es uno de los mas tradicionales, aparte de visitados, dentro del estado que ocupa la mayoria de su territorio. La abundancia de precipitaciones en esta parte del pais le da un aspecto inmaculadamente verde, destacando incluso en un lugar donde predomina tanto ese color como en la frecuentemente denominada 'isla esmeralda'. Este aspecto deja de sorprender cuando se visita la zona, pues extraño es el dia en el que en un momento u otro el chaparron no este asegurado. De hecho, el fenomeno que en idioma ingles se conoce como 'four seasons in one day', es decir, clima cambiante con episodios de sol, lluvia, viento y baja sensacion termica en la misma jornada es bastante frecuente aqui, incluso en pleno verano.

Aunque creado y publicitado probablemente con fines puramente turisticos, una buena forma de disfrutar las panoramicas que ofrece el condado es transitar por el llamado Anillo de Kerry, recorrido circular de unos 200 kilometros cuyo punto de partida suele ser la localidad de Killarney. Aunque esta pensado para circular por el en vehiculos de motor, existen variantes pensadas tanto para cicloturistas como incluso para caminantes, que transcurren por rutas de menor trafico y senderos. A lo largo de todo el recorrido el viajero se ve rodeado por un paisaje de suaves colinas tapizadas por un color verdoso que asemeja al terciopelo, por las que discurren arroyos dirigiendose con alegria a un mar que se antoja siempre cercano. Aunque el resultado puede resultar algo monotono en ocasiones, no se puede negar su tremendo atractivo, especialmente para quienes estamos habituados a climas mucho mas secos.

La localidad de Killarney, con frecuencia inicio y final del recorrido, esta situada junto al Parque Nacional del mismo nombre, uno de los mas visitados de Irlanda. Es esta una de las zonas con mayor abundancia de bosque del pais, donde tiene cabida una amplia gama de especies, tanto animales como vegetales. Existen tambien varios lagos, conectados unos a otros mediante canales. Y no faltan algunas construcciones dejadas alli por la mano del hombre, como la abadia Muckross, actualmente en estado semirruinoso, o el palacete del mismo nombre, rodeado por imponentes jardines. Fueron estos de hecho la semilla para la creacion del Parque Nacional, declarado como tal una vez que sus propietarios donaron la impresionante mansion, que dio cobijo incluso a la reina Victoria, y sus tierras al pueblo irlandes.

Todavia en el condado de Kerry, pero unas millas hacia el Norte, la peninsula de Dingle presume de interesantes vistas, aderezadas ademas por la presencia de espectaculares acantilados que se recortan en el horizonte. La mencionada peninsula aparece en el mapa irlandes como una suerte de lengua estirada, como si de alguna manera osara retar al poderoso oceano. Azotada por vientos frecuentes, el paisaje es aqui algo menos bucolico que en lugares situados mas al interior, que gozan de especial proteccion ante la fuerza a veces desatada del poderoso Eolo. Existe tambien el conocido como Anillo de Dingle, de un recorrido mas reducido que su homonimo de Kerry y que discurre paralelo al borde del Atlantico, cuyas alborotadas aguas de azul intenso se pierden en el horizonte hasta confundirse con un cielo de apariencia generalmente brumosa.

Existen numerosas huellas de la presencia humana desde antiguo en esta zona, como lo prueba la cantidad de yacimientos arqueologicos que se han encontrado. En la peninsula de Dingle se encuentra tambien el llamado Gallarus Oratory, curiosa construccion con forma de quilla invertida, que se cree fue construida en los siglos VII u VIII mediante piedras colocadas una sobre otra sin argamasa. Existen pocas dudas de que el oratorio fue usado como lugar de culto, de ahi su nombre, pero no esta claro quienes fueron sus arquitectos, aunque las ultimas teorias indican que se trato de los primeros cristianos que poblaron la isla. Quienquiera que fuesen sus creadores, asombra la delicadeza con la que estan colocadas sus piedras que, a modo de piezas de un puzzle, dan en su conjunto una absoluta idea de unicidad. Quizas a imagen y semejanza de lo que predica la religion a la que esta capilla, sin duda la mas extraña y una de las mas atractivas que me he encontrado, fue dedicada.