El Puente

Cuando los arabes, tras una serie de intentos frustrados, consiguieron finalmente acceder a la Peninsula Iberica en el año 711, no se conformaron con conquistar las comarcas cercanas al Estrecho de Gibraltar, por el que habian penetrado. Bien al contrario, iniciaron casi de inmediato un imparable camino hacia el Norte, llegando en poco mas de diez años hasta las estribaciones de la cordillera cantabrica, donde la complicada orografia del terreno los detuvo por fin. Durante todo este proceso ejercieron una politica de tierra quemada, arrasando casi todo lo que encontraban a su paso. Salvo en muy contadas excepciones, en las que no se sabe muy bien por que se comportaron de manera respetuosa con el territorio sometido.

Algo debio de ver Musa en aquel puente cuando ordeno a su ejercito detenerse ante el. Quizas el corazon del viejo guerrero supo apreciar su enorme belleza, o puede que cayera rendido de admiracion ante su majestuoso porte. Lo importante es que a partir de ese momento, la ya varias veces centenaria construccion empezo a ser conocida como Al-Qantara. Simplemente El Puente, como si no existiera otro igual sobre la faz de la Tierra. Por extension, la misma denominacion adjudicada a la magnifica edificacion empezo a aplicarse a todas las tierras que la rodeaban. Que, desde entonces, quedarian marcadas a fuego con una referencia a aquella obra unica que tenian la suerte de albergar.

Habia sido levantado El Puente a comienzos del siglo II cuando Trajano, bajo cuyo dominio el Imperio Romano alcanzaria limites insospechados, ordeno construir una calzada que uniera las ciudades de Norba y Conimbriga. El encargo de sortear el profundo vado que presentaba el entonces conocido como Tagus Aurifer en el trazado propuesto le fue asignado al arquitecto Gaius Julius Lacer, que se sirvio de esclavos para tan ardua tarea. El material empleado en ella fueron simples bloques de granito, superpuestos unos a otros sin argamasa. Y debio sentirse orgulloso de su trabajo el arquitecto, pues alli ordeno levantar una especie de monumento funerario en su honor, para descansar junto a El Puente para siempre.

Con sus mas de 200 metros de longitud y 50 de altura maxima, las dimensiones de El Puente debieron ser autenticamente colosales para la epoca. Entre sus dos ojos centrales se erigio un Arco de Triunfo, de mas de 13 metros de altura, en el que se situan dos placas dedicando la obra al Emperador, profundamente satisfecho con el resultado. Quiso el destino que siglos mas tarde la comarca en la que se situaba El Puente se convirtiera en frontera entre los Reinos de Castilla y Portugal. Y no todos tuvieron la delicadeza del rey portugues Alfonso V, que salio en su defensa cuando los castellanos se disponian a derribarlo para evitar que lo cruzaran sus tropas. Mas adelante al menos dos de sus seis ojos fueron destruidos en diversos avatares, hubiendo de ser reconstruidos posteriormente.

Acostumbrado a las agresiones de todo tipo, aun hubo El Puente de soportar una mas en ese siglo XX de nefando recuerdo para la Humanidad. Durante la fiebre de los embalses que invadio entonces España, se construyo a su lado uno de tamaño monstruoso, cuya esperpentica presa exhibe aun su poderio peligrosamente cerca de tan provecta estructura. Aguantando estoico las amenazas, soportando con una impavidez casi desafiante los desmanes, sirviendo de paso a todo tipo de vehiculos, tal y como ha estado haciendo en los ultimos 2000 años, El Puente todavia muestra una solida estampa a todo el que hasta el se acerca. Porque, como mando grabar Gaius Julius Lacer en el templete junto al que reposa para siempre, su obra durara lo que dure el tiempo.

Desde este blog se apoya sin reservas la candidatura del Puente de Alcantara, el puente romano mejor conservado que queda en el Mundo, a ser declarado Patrimonio de la Humanidad. Esperemos que la UNESCO rectifique cuanto antes la ignominia de no haber adjudicado esa especial proteccion a una obra tan magnifica aun.