La pesada carga de Maui

La mitologia polinesia es tan rica que practicamente cualquier suceso que ocurre en estas lejanas islas del Pacifico cuenta con una interesante leyenda a su alrededor. Asi sucede con una pesada construccion rocosa que se levanta desde hace siglos al Este de la isla de Tongatapu, la mas grande de las que forman el estado de Tonga. La componen tres piedras descomunales, cada una de ellas de varias toneladas de peso, dispuestas a la manera de puerta de entrada, formando asi lo que en megalitismo se denomina trilito. Y aunque la teoria mas probable es que el proposito de esta extraña construccion era el de servir como acceso al palacio del rey Tu’i Tu’itatui, que goberno este reino antiquisimo en el siglo XIII, no conviene descartar otras posibilidades.

Hace muchos, muchos años a un dios llamado Maui le fue encomendada la tarea de pescar las islas polinesias y llevarlas a la superficie desde el fondo del oceano. Tenia Maui ademas la responsabilidad de cargar con el Planeta Tierra, asi como con el cielo y las estrellas, sobre sus hombros. Tan pesada carga le provocaba sopor con frecuencia, lo que causaba terremotos que los humanos solo podian evitar golpeando el suelo con el fin de despertarle. Cuando, por fin, Maui consiguio traer a la superficie todas las islas del Pacifico, decidio levantar una estructura en recuerdo del duro trabajo realizado. Con ese fin llevo unas enormes rocas desde la isla de Wallis hasta la de Tongatapu, donde levanto el trilito, que desde entonces es conocido como Ha’amonga ‘a Maui, es decir ‘la carga de Maui’.

Bastante tiempo despues, concretamente a finales del siglo XVIII, el famoso explorador James Cook arribo a Tongatapu en una de sus expediciones. Aunque no fue el primer europeo en hacerlo, pues ese honor le corresponde por meritos propios a otro renombrado marino, el holandes Abel Tasman, parece que el capitan Cook consiguio entrar en contacto con la poblacion aborigen de la isla. Y debio ser gratificante su experiencia pues, en referencia a la buena impresion que le causaron sus nativos, llamo a este archipielago las Islas de la Amistad. En su memoria existe una placa en el lugar de su llegada a la isla, donde segun parece lo primero que hizo fue echarse una siesta a la sombra de un ficus que alli crecia.

No lejos de este lugar un curioso espectaculo consigue atraer la atencion del visitante. Se trata de los llamados ‘blowholes’, fenomeno marino que en algunas zonas costeras de España es conocido como 'bufones' y que consiste en que el agua del mar sale a presion por un agujero excavado en la roca coralina, elevandose varios metros sobre la superficie. En la costa sureste de Tongatapu los bufones se cuentan por centenares y expelen el agua con tal fuerza que esta llega a veces a superar los 30 metros de altura, como si de un geiser oceanico se tratara. Se acompaña el fenomeno de una especie de zumbido que se oye a muchos metros de distancia, haciendolo aun mas llamativo si cabe.

Aunque el trilito de Tongatapu tiene un origen mucho mas reciente que el de sus mas celebres homonimos de Stonehenge, algunos indicios llevan a pensar que su finalidad fuera tambien astronomica. Asi lo indicarian unas marcas existentes en la piedra que ejerce de dintel, que marcan el solsticio, mientras que la altura de la estructura completa es suficiente para dejar apreciar el horizonte del mar durante el amanecer. Podria por tanto pensarse que Ha’amonga ‘a Maui funcionara como una especie de reloj de sol, indicando a sus constructores la posicion de este en cualquier periodo del año. Sea cual sea su proposito, si Maui erigio esta insolita figura en este lugar para celebrar el fin de su ardua tarea buenos motivos tendria para ello.