El valle de la Luna

Situado al Suroeste del pais, a escasos kilometros de la frontera con Arabia Saudi, Wadi Rum es uno de los lugares mas conocidos de Jordania debido a su extraña belleza. A pesar de que muchos lo consideran un desierto, en realidad es un valle tal y como puede deducirse de su nombre, que asimismo hace referencia a la considerable altitud en la que esta situado, unos 1600 metros de media. Sin embargo, motivados por el aspecto rojizo que muestra su arena en algunas zonas, los locales prefieren referirse a el como el valle de la Luna, adoptando ese tono poetico tan caracteristico en el pueblo arabe. Y no andan del todo desencaminados, pues ademas de su aspecto este lugar esta rodeado de un halo de misterio que hace sentir al visitante como si hubiera llegado hasta alli viajando a traves del tiempo y el espacio.

A pesar de su apariencia de estar desprovisto de vida casi por completo, Wadi Rum ha estado habitado desde tiempos inmemoriales, como lo demuestran diversos petroglifos esparcidos por el valle. Parece ser que incluso los nabateos estuvieron aqui establecidos, pues se han localizado diversos restos que asi lo atestiguan, entre ellos las ruinas de un templo. Quizas debido a una progresiva desertizacion del territorio, que trajo consigo un endurecimiento de las condiciones climaticas, el valle de la Luna fue perdiendo poco a poco poblacion, hasta quedar reducida a una serie de tribus beduinas que se desplazaban por su territorio a la busca de los cada vez mas escasos pastos para sus rebaños de cabras.

Coincidiendo con la I Guerra Mundial, Wadi Rum, hasta entonces practicamente desconocido para el mundo exterior, alcanzo cierto renombre al convertirse en refugio de las tropas arabes que luchaban para liberar la Peninsula Arabiga de las garras del invasor otomano. Incluso el mismisimo T.E. Lawrence estuvo durante algun tiempo en la zona, que le sirvio como inspiracion para su libro Los siete pilares de la sabiduria, donde hizo algunas referencias a este lugar. En su honor se le dio el nombre de su novela a una formacion rocosa que constituye una de las imagenes mas conocidas de el valle de la Luna. Tambien muchas de las escenas que forman parte de la pelicula basada en su vida, Lawrence de Arabia, fueron rodadas aqui, al igual que lo han sido muchos otros largometrajes, incluyendo uno en que Wadi Rum representaba la superficie de Marte.

Una vez devuelto el control de la Peninsula Arabiga a manos arabes y constituido el estado de Jordania, aquellas tribus beduinas que tomaron partido por su causa otorgando proteccion a las tropas fueron poco a poco reduciendose en numero y abandonando cada vez mas la vida nomada. Cada tribu fue estableciendose en algun punto de la zona, generalmente en sus alrededores, excepto una de ellas que lo hizo en el interior, formando un poblado que todavia existe y se llama Rum, es decir alto. El tradicional estilo de vida beduino, segun el cual las familias se desplazaban libremente por la zona durante todo el año acompañadas por su rebaño de cabras, fue tornandose sedentario. Aunque sin abandonar del todo el pastoreo, este paso a ejercerse en lugares menos alejados de la vivienda familiar.

Y asi hubiera seguido, probablemente por algunos siglos mas, si Wadi Rum no hubiera ganado notoriedad de nuevo, esta vez debido a la llegada de turistas en busqueda de las atrayentes imagenes que este lugar alberga. Conforme vas acercandote a su entrada diversos negocios te ofrecen la posibilidad de visitarlo en 4x4, dar una vuelta en dromedario, dormir en una jaima, servirte de guia por la zona o incluso vestirte al modo local. Ilusionados con su nueva forma de vida, los beduinos ven el futuro con optimismo mientras un sol de justicia saca destellos rojizos de las rocas del valle, que cambiaran de color mas adelante, cuando empiece a caer la tarde. Pocas horas despues, bajo esas mismas estrellas que brillan como luceros sobre la ya oscura arena del desierto, la sonrisa de un niño delata la ilusionante experiencia vivida aquel dia en el valle de la Luna.

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